こだわりの生産者pick up！
～濃厚なのにすっきりとした甘さ！「別海(べっかい)のおいしい牛乳」の酪農家さん～
株式会社ベイシアのNews Letter「こだわりの生産者pick up！」では、生産方法や商品開発に関する取組み、そしてこれからの夢など、生産者の方々にその商品に込めた想いや具体的なこだわりポイントについてうかがいます。今回はベイシアオリジナル「別海のおいしい牛乳」に生乳を提供いただいている別海町の酪農家のうち、石坂牧場さんをご紹介します。
親子3世代でおいしい牛乳を届ける石坂牧場
お話を伺ったのは、北海道別海町で濃厚なのにすっきりとした甘さが特長の「別海のおいしい牛乳」の生乳を生産する「有限会社石坂牧場」石坂 巧さん。実家の牧場を継いで、総飼養頭数1,040頭の牛を大切に育てています。
約70年前、石坂さんのおじいさんが土地を開拓して酪農を始め、親子3世代にわたって、牛舎と牛の数をコツコツと増やしてきました。現在ではベイシア全店で販売中の「別海のおいしい牛乳」に生乳をご提供いただいています。
生乳生産量日本一を誇る酪農王国 別海町
北海道の東部、根室管内の中央に位置する別海町は、生乳生産量日本一を誇る酪農王国。石坂さんの牧場はそんな北海道らしい豊かな大自然に囲まれた別海町にあります。取材に訪れた日は、天候にも恵まれ、澄んだ空気と青々とした大地の中でたくさんの牛がのびのびと過ごしていました。
おいしい飼料を作るためには、よい土壌が必要
飼料へのこだわりを話してくれた石坂さん。毎月獣医さんに牛の状態や牛乳の成分などを診てもらい、飼料の配合設計をお願いしています。飼料となる牧草とデントコーンは、自分たちで育てるのもこだわりのひとつ。土壌改良の一環で小麦とそばを作り、その肥えた畑で牧草を育てます。「小麦もそばも人間が食べておいしいものが育つ土じゃないと、牧草もおいしく出来上がらない」と語る石坂さん。石坂さんこだわりの飼料と、摩周湖の伏流水を源とする水が、「別海のおいしい牛乳」のおいしさの秘訣のようですね。
酪農業も積極的にシステム化、働きやすい環境へ
搾乳牛は約500頭。搾乳は、1頭につき1日2～3回行います。その他に分娩を控える牛や、生乳が搾れるようになるまで育成中の牛の世話、畑仕事などを行う毎日。牛や人の負担を減らすために機械の導入も進めています。一度に40頭の搾乳ができる機械や牛が自分で搾乳機械に入ると、自動で搾乳作業を行うロボットなども導入しています。効率化してできた時間によって、スタッフの労働環境に余裕が生まれ、より牛たちの健康管理にたっぷりと時間を使えるようになったそうです。
牛は家族同様、大切に育てています
「別海のおいしい牛乳」の楽しみ方
生産者の石坂さんファミリーに「別海のおいしい牛乳」のおすすめの楽しみ方を教えていただきました。
●ビタミンカステーラと一緒に
北海道のソウルフードであるビタミンカステーラにすっきりとした甘さがベストマッチ
●牛乳豆腐
沸騰直前まで温めた牛乳1Lに酢を50～80ml入れ、軽くかきまぜてから分離するまでしばらく置きます。目の細かいザルにクッキングペーパーなどを敷いて、水気が切れれば完成。カッテージチーズのようなおいしさが楽しめます！レンジで温めてから食べるのがおすすめです。
仕事の醍醐味とこれからの夢
一般に流通している牛乳や乳製品などのように様々な酪農家の生乳をブレンドして使うのではなく、ベイシアの「別海のおいしい牛乳」は生産農家が限られています。
石坂さんは「ベイシアの別海のおいしい牛乳に生乳を提供するようになってから、“よりおいしい牛乳をお客様に届けたい”という気持ちが強くなりました。自分たちが提供する生乳へのこだわりや責任が芽生え、よりおいしい牛乳を模索するようになりました。これからも改良改善を繰り返し、お客様に飲んでいただき、おいしいと思っていただける牛乳を生産し続けたいです。
また、別海町全体が豊かになるように、酪農や畑作の可能性を広め、全国のみなさんに別海町の魅力を知っていただけるよう励んでいきたいです。」と熱く夢を語ってくださいました。石坂さんの酪農や町に対する熱い想いにベイシア取材陣一同、感動いたしました！
別海シリーズ のご紹介
①別海のおいしい牛乳 税抜 178円/税込 192円 内容量：1000ml
別海町指定農家の搾りたての牛乳だけをフレッシュにパッキング。濃厚なのにすっきりとしたやさしい甘さをお楽しみいただけます。
②別海のおいしいミルクソフト 税抜 108円/税込 116円 内容量：160ml
「別海のおいしい牛乳」のおいしさをそのまま閉じ込めた、しっかりと牛乳の風味を感じるミルクソフト。素材の風味を生かすために香料不使用です。
③別海のおいしい飲むヨーグルト 税抜 298円/税込 321円 内容量：900ｇ
「別海のおいしい牛乳」の生乳を86％使用した濃厚な飲むヨーグルト。濃厚なのにすっきりとした優しい甘さは別海ならでは。香料・安定剤は不使用です。
④別海のおいしい牛乳使用 バウムクーヘン（プレーン）税抜 198円/税込 213円 内容量：1個
しっとりふわっと食感の生地から別海のおいしい牛乳のやさしい甘みが広がります。おやつやちょっと小腹がすいたときにおすすめです。
別海のおいしい牛乳使用 バウムクーヘン スティックタイプ（プレーン、クリームチーズ）税抜 128円/税込 138円 内容量：1個
片手で食べやすいスティックタイプもラインナップ。スティックタイプ限定で濃厚なクリームチーズを練り込んだ「クリームチーズ」も。プレーンとの違いをお楽しみください。
⑤別海のおいしい牛乳使用 あんドーナツ/白あんドーナツ/塩あんドーナツ 税抜 198円/税込 税込213円
※品揃えは季節により異なります
北海道小豆あんを「別海のおいしい牛乳」を使用した生地で包みこんだ、くちどけまろやかなあんドーナツです。白あんドーナツは、インゲン豆をあんに使用しています。自然な甘さをご賞味ください。
⑥別海のおいしい牛乳 ソフトキャンディ/キャンディ 税抜 148円/税込 159円 内容量：70g
「別海のおいしい牛乳」の特徴を最大限に活かしたキャンディ。後味のすっきりとした甘みが特徴です。香料・着色料不使用です。
※商品情報は、2021年7月末現在